F/A-18 Hornet

Автор: ukrainian.avenger

Універсальний солдат ВМС США.

F/A-18 Hornet є серійною версією прототипу YF-17 від Northrop Grumman. YF-17 боровся з YF-16 ( серійний F-16) в за місце нового легкого винищувача ВПС США. Переможцем став F-16 який по сьогодні виробляється та є наймасовішим винищувачем 4го покоління. Проте коли всі думали що існування YF-17 закінчується, на допомогу прийшов флот США який не захотів купувати F-16 оскільки потребував двомоторного літака для заміни F-14. Щоб заощадити кошти та час, Пентагон показав на YF-17 а флот покивав головою та взявся ставити свої вимоги для майбутнього літака.

Перший з 11 передсерійних F/A-18 піднявся в небо 18 листопада 1978 року a перший серійний одномісний F/A-18А надійшов до замовника в 1983. Всього було побудовано 371 літак в такій версії. Перед тим як продовжити, поясню чому в назві літака вживають F та А. Все дуже просто. ВМС США був потрібний літак який мав замінити собою F-14 Tomcat, який був надзвичайно дорогий та був створений для завоювання переваги в небі, та для заміни ударного А-6 Intruder який створювався для ударів по наземних цілях. Літера “F” це перша літера слова “Fighter” ( англ. “ Винищувач” ) а літера “A” це від слова “Attack” яке присвоювали ударним літакам та штурмовикам як наприклад A-10, A-4. Оскільки літак став єдиною платформою яка включала в себе можливості винищувача та штурмовики зупинилися назву літак дістав F/A-18.

F/A-18 Hornet це перший успішний багатоцільовий літак яких показує високі характеристики як в повітряному бою так і при бомбардуванні. Це можливо завдяки сучасному радару APG-65.

Для повітряних боїв винищувач оснащується ракетами класу повітря-повітря AIM-7 Sparrow та AIM-9 Sidewinder.

По наземних цілях ”Шершень” б‘є ракетами класу повітря-земля AGM-62 Walleye, AGM-65 Maverick та AGM-84E SLAM. Для протикорабельної боротьби винищувач використовує ракету AGN-84 Harpoon.

Щоб протидіяти радарам противника, F/A-18 застосовує AGM-88 HARM а ближньому бою винищувач використовує автоматичну шестиствольну гармату М61А1.

F/A-18 оснащується двома двигунами General Electric F404-GE-402 які дозволяють розвивати максимальну швидкість в 1915 км/год. Радіус дії складає від 740 до 1015 км в залежності від навантаження а максимальна злітна маса становить 21 тону.

Після F/A-18A з’явилась нова версія F/A-18C. Додатково, ця модифікація могла нести ракети класу повітря-повітря AIM-120 AMRAAM та ракети повітря-земля AGM-65 з інфрачервоним наведенням. Також була оновлена авіоніка та катапультне сидіння було замінене на новіше типу NACES. Всього було створено 347 винищувачів у в цій модифікації проте після 137 машин, виробник почав випускати літаки для нічних операцій. Вони оснащувались приладами нічного бачення для пілотів “GEC Cat’s Eye”, підвісним лазерним прицілом AAS-38 FLIR та модернізованою авіонікою.

Бойове хрещення F/A-18 відбулося під час операції “Каньйон Ельдорадо” в Лівії в квітні 1986 під час якої “Шершні” нанесли ураження по радарах ППО Лівії ракетами AGM-88 HARM. Також цей літак приймав участь в операції “Буря в Пустелі”, операції “Лис Пустелі”, “Обдумана Сила”, пройшов всю війну в Афганістані та Іракську війну. Під час війни в Перській Затоці один F/A-18 збив іракський МиГ-21, а в 2017 збив сирійський Су-22.

Окрім ВМС США, F/A-18 має немалу популярність серед інших країн. Австралія закупила для себе 57 літаків. Канада, для якої McDonnel Douglas розробили спеціальну версію CF-18A, отримала 94 винищувачі. Іспанія купила 60 ЕF-18A а пізніше докупила ще 24 вживаних F/A-18 від ВМС США. Також F/A-18C перебувають на озброєнні Фінляндії (57 штук), Швейцарії ( 26 штук) та Катару (32 літака).

На базі F/A-18 Hornet було створено літак F/A-18 Super Hornet який багато хто зрівнює з простим Hornet, але насправді це є дві різні машини.

Варто звернути увагу що коли заходить мова за можливі бойові літаки для України то за F/A-18 чомусь ніхто не згадує, що є досить дивно оскільки таких машин було побудовано більше семи сотень та в Європі є 3 країни які їх експлуатують ( Іспанія, Фінляндія та Швейцарія).

Усі 3 країни вже заключили контракти на купівлю F-35 які замінять F/A-18. Але не потрібно думати що вони можуть передати нам ці літаки бо останні ще будуть літаки в ВПС цих країн наступні 10 років. Що важливо для України при отриманні цих винищувачів, це те що ці держави мають свою ремонту базу та досвід експлуатації цих літаків що є не менш важливо при отриманні нами бойових літаків західного зразка. Ті самі F-15 в Європі не має ніхто тому їх обслуговувати можуть тільки США а ціна за одну годину польоту F-15 становить $23.123 а година польоту F/A-18 $10.507 (дані від міністерства Оборони США). Також ВМС США активно списує F/A-18 та відправляє їх на консервацію і ми вже могли б отримати декілька десятків таких літаків якби було прийняте це виключно політичне рішення.